Los beneficios de la gratitud: entrenar la mirada para ver lo bueno
¿Y si ya tienes mucho más de lo que crees?
La gratitud, eso tan natural como a veces ajeno, nos recuerda que la sensación de bienestar, satisfacción y plenitud puede estar exactamente en el momento que estamos viviendo, reconociendo lo que ya tenemos.
¿Por qué nos cuesta tanto sentir gratitud?
Nuestra mente está preparada para enfocarse en lo que nos falta, en lo que no nos gusta y en lo que puede ir mal.
Es normal. Es el sesgo negativo de la mente. Evolutivamente esta preparada para prestar más atención a lo que considera fallos y riesgos. Y lo hace porque quiere protegernos.
Pero en ese afán de protección se olvida en parte de nuestro bienestar, de nuestra satisfacción y de nuestra felicidad.
Sumado a la incesante motivación de la sociedad actual por hacernos sentir que nos falta algo y que siempre necesitamos algo más.
Sin dejar de lado las constantes prisas que nos impiden reconocer que nuestra vida está llena de momentos que tienen el potencial de hacernos feliz, si estamos dispuestos a reconocerlo.
Beneficios de la gratitud
Más allá de los tantos y tantos estudios realizados por expertos, creo que la mejor manera de reconocer los beneficios de la gratitud es que lo veas en ti mismo,.practicándola durante unas semanas. ¿Qué notas en tu estado de ánimo? ¿Sientes que cuentas con más recursos para afrontar dificultades? ¿Has notado un cambio en tus relaciones interpersonales?
En la última década se han publicado más estudios sobre gratitud que en los 50 años anteriores.
Y muchos de ellos indican que la gratitud:
🧠 Reduce el estrés y mejora el bienestar emocional
Un estudio de Emmons y McCullough (2003) mostró que escribir regularmente sobre aquello por lo que nos sentimos agradecidos genera mayor bienestar.
De acuerdo a Robert Emmons, la gratitud reduce los niveles de cortisol y por tanto los efectos del estrés en el organismo.
Otro estudio concluyó que con el tiempo, la gratitud conduce a mayor apoyo social, menor estrés y menor depresión.
😴 Mejora la calidad del sueño
Llevar un diario de gratitud antes de dormir mejora la duración y calidad del sueño (Wood et al., 2009), ayudando a conciliarlo más rápido y a descansar mejor.
En personas con dolor crónico se ha visto que la gratitud mejora el sueño prediciendo niveles más bajos de depresión (Ng MY, Wong WS 2013)
🧩 Aumenta la resiliencia y autoestima
Según Algoe (2012), la gratitud potencia nuestra capacidad de afrontar dificultades, fortalece la autoestima y nos orienta hacia una mirada más optimista.
👫Mejora las relaciones
Las acciones inspiradas por la gratitud construyen y fortalecen vínculos sociales y de amistad.
Las personas que practican la gratitud tienden a sentirse queridos y cuidados por los demás.
Cuando las personas sienten gratitud por alguien que no conocen personalmente, por haber hecho algo beneficioso para ellos y otros, su gratitud sirve para vincular los con la sociedad.
💼 Aumenta el rendimiento laboral
Los empleados que practican la gratitud desempeñan sus tareas con más efectividad y se encuentran más satisfechos. También parece influir positivamente en nuestra forma de pensar, en la creatividad y en la toma de perspectiva.
💪 Beneficios físicos
Robert Emmons explica que las personas que practican gratitud tienden a cuidar más su salud, hacer ejercicio con regularidad y mantener hábitos alimenticios más saludables.
Además, ha observado una mejora en los niveles de cortisol y una reducción en los marcadores inflamatorios.
Como explica Robert Emmons: “La gratitud amplifica lo bueno, nos rescata de la negatividad y nos conecta con los demás.”
Gratitud y mindfulness: un binomio transformador
En mi experiencia, la gratitud puede surgir de dos maneras:
1. De forma natural, cuando practicamos mindfulness.
Cuando nos detenemos a pausar y observar el momento presente. Cuando nos damos la posibilidad de reconocer los pequeños y grandes regalos que la vida nos ofrece a cada instante.
2. De manera intencionada.
Dedicando un ratito de nuestro día a reconocer qué cosas nos hacen estar agradecidos. Reflexionando sobre aquello que ya tenemos en nuestra vida. Y expresando y compartiendo nuestra gratitud con quienes nos rodean.
Mindfulness y gratitud juntas nos ayudan a salir del piloto automático y a cultivar una mirada más consciente, amable y optimista hacia nosotros mismos y hacia lo que nos rodea.
La gratitud nos permite habitar plenamente el momento presente y a su vez, estar plenamente presentes mediante la práctica de mindfulness nos permite apreciar y sentir gratitud por aquello que ya está en nuestra vida.
¿Por donde empezar?
No necesitas grandes cambios para empezar a practicar gratitud. Solo dedicar unos minutos cada día pueden transformar tu perspectiva y tu bienestar.
¿Quieres entrenar esta mirada?
He diseñado un reto gratuito de 7 días de Mindfulness & Gratitud con prácticas breves y accesibles para integrar esta mirada presente, serena y amable en tu día a día.
👉 Apúntate gratis aquí al reto de gratitud: Cómo practicar la gratitud.
Referencias:
- Emmons, R.A., & McCullough, M.E. (2003). Counting blessings versus burdens: An experimental investigation of gratitude and subjective well-being in daily life. Journal of Personality and Social Psychology, 84(2), 377–389. https://doi.org/10.1037/0022-3514.84.2.377
- Wood, A.M., Joseph, S., Lloyd, J., & Atkins, S. (2009). Gratitude influences sleep through the mechanism of pre-sleep cognitions. Journal of Psychosomatic Research, 66(1), 43-48. https://doi.org/10.1016/j.jpsychores.2008.09.010
Nicola Petrocchi & Alessandro Couyoumdjian (2015): The impact of gratitude on depression and anxiety: the mediating role of criticizing, attacking, and reassuring the self, Self and Identity, DOI: 10.1080/15298868.2015.1095794
- Algoe, S.B. (2012). Find, remind, and bind: The functions of gratitude in everyday relationships. Social and Personality Psychology Compass, 6(6), 455-469. https://doi.org/10.1111/j.1751-9004.2012.00439.x
- Wood, A.M., Froh, J.J., & Geraghty, A.W. (2010). Gratitude and well-being: A review and theoretical integration. Clinical Psychology Review, 30(7), 890-905. https://doi.org/10.1016/j.cpr.2010.03.005
- Robert Emmons con The Story of Gratitude
- Ng MY, Wong WS. The differential effects of gratitude and sleep on psychological distress in patients with chronic pain. J Health Psychol. (2013) 18(2):263–71. 10.1177/1359105312439733
- Jackowska M, Brown J, Steptoe A. The impact of a brief gratitude intervention on subjective well-being, biology and sleep 2015
- Alex M. Wood, John Maltby, Raphael Gillet, P.Alex Linley, Stephen Joseph. The role of gratitude in the development of social support, stress and depression: two longitudinal studies. Journal of Research in Personality 2007.
